El huevo con truco (1984) de James McClure

James McClure es un autor con poca obra publicada en nuestro país. De hecho, nuestra obra protagonista de hoy se ha editado como inédita en 2007 según la edición que tengo y que se ve en la foto aunque creo que por los años 80 ya hubo otra traducción llamada El huevo ingenioso. Sea como fuere, estamos ante una de las mejores obras policiacas de esa generación de los años 70-80, que conformarían entre otros P.D. James, Ruth Rendell, Donald Westlake o Peter Lovesey, y que aparece en alguna de las listas de mejores novelas detectivescas de todos los tiempos, ahí es nada.

El escritor nació en Sudáfrica y luego se trasladó a Inglaterra. Prácticamente toda su obra está escrita ya en Europa pero en la mayoría de ellas nos pinta el ambiente de su país natal. Así, la serie de los detectives Kramer y Zondi sucede en una ciudad fictícia de Sudáfrica y en la trama se entrecruzan zulúes, bantúes y colonos blancos en la época del apartheid, lo que la dota de cierta originalidad y añade una nuevo aliciente para el habitual lector de este tipo de novela.

La he disfrutado bastante más desde ese punto de vista cultural e histórico que por el misterio policial propiamente dicho, lo cual no sé si es bueno o malo.

Un hombre lobo en Galicia. Brañaganda de David Monteagudo

David Monteagudo ha empezado a escribir tardíamente pero ya nos ha dejado un par de buenas obras, Fin y Brañaganda ambas en los límites del género de terror. La primera supuso el descubrimiento de este autor y tuvo un buen éxito de ventas (para lo que es este país, claro). Según Javier Quevedo, amigo del blog y también escritor de literatura terrorífica ("Cuerpos descosidos" 2011) es una de las mejores de este género en los últimos años en un listado que realizó en su blog Walpurgisnacht. Yo, por no hacerle caso en sus recomendaciones, he leído la última y dejo aquella para mejor ocasión.

Brañaganda retoma el mito del lobishome, una forma autóctona de Galicia para denominar un hombre lobo que, por cierto, me parece sonoramente evocadora y mucho más bonita que la tradicional. Ya habíamos oído esa palabra en la muy recomendable película de Pedro Olea El bosque del lobo.

He disfrutado mucho de esta lectura, el ambiente está muy bien conseguido y la atmósfera de terror te envuelve durante todo el libro. Hay quien ha criticado el final tan abierto y también se ha dicho que las últimas páginas son innecesarias. Al parecer ese tipo de final es marca de la casa y no digo mucho más para no desvelar nada. Gustará bastante a los amantes del género de terror pero también a muchos otros lectores porque no ahonda demasiado en cuestiones sangrientas y es todo muy sugerido. Tampoco es descabellado tomarla como un relato detectivesco al estilo whodonit (¿quién lo hizo?) como llaman algunos teóricos al cine y literatura al estilo de Agatha Christie, donde durante toda la obra uno trata de adivinar el autor de los asesinatos, robos... analizando las pistas y acompañando al detective.

Recomendable. Un buen autor a seguir.

Palmarés y breve comentario del Festival de Cine Fantástico de Sitges 2011

Han acabado los diez intensos días de este macrofestival de Sitges tan difícil de seguir por su excesiva oferta e imposible de abarcar en su totalidad. Para ver las más de 150 películas tocan a unas 15 por día (fácil división hasta para alguien de letras como yo). El palmarés, para estar en consonancia, también es muy prolijo. Hay cerca de 40 premios entre trofeos oficiales, menciones especiales, diplomas para cortometrajes, premios por secciones, premios honoríficos... Difícil es que alguien se vaya de vacío, sobre todo teniendo en cuenta que suelen ser muy repartidos y que pocas cintas acumulan más de dos trofeos (se puede revisar el historial en la web para comprobarlo, y de paso también el palmarés de este año clicando aquí)

Por ese reparto comentado, es difícil hablar de una película como gran triunfadora pero normalmente la que se lleva el galardón de mejor filme suele ir acompañado de otro para que no parezca tan ridículo. La mejor película de este Sitges 2011 es Red State del famoso Kevin Smith, una cinta que versa sobre un grupo de fanáticos religiosos; algo muy actual desgraciadamente y tal vez un aviso sobre los integrismos (sean de la religión que sean). Uno de sus actores, Michael Parks, se lleva también su premio. Attack the block, de Joe Cornish es también una de las triunfadoras sin tener en realidad un premio de los importantes de la sección oficial (algo curioso) porque se embolsa el premio de la crítica, el especial del jurado y el del público. Esta unanimidad entre partes aparentemente siempre dispares como crítica y público merecería un profundo análisis más allá de estas cortas entradas en blogs. Por si sirve de algo, la película me pareció una cinta juvenil típica y tópica, con lo cual necesitaría más ese análisis profundo (ja,ja)

Del resto de premios más o menos significativos, el guión va para la película The woman de Lucky McKee, una cinta bastante dura que también toca algo el tema de los fanatismos en el caso del protagonista masculino. El de mejor director es para el coreano Na Hong-jin por The yellow sea, un filme que toca el problema de la migración y que es bastante entretenido.

Un premio relativamente importante en un festival de este tipo es el de los efectos especiales y se lo lleva sorpresivamente una producción española (¡sí, se hacen más cosas que comedias y cine realista sobre la guerra civil!). Eva de Kike Maíllo es la ganadora , aparte del honor de haber inaugurado el Festival, que ya de por sí es otro premio. No sigo desgranando más la lista de premios, me remito a la web antes vinculada arriba.

En todo caso sí me gustaría terminar mencionando unas pocas películas que me han parecido interesantes por su singularidad o porque simplemente ese día y en ese momento estaba de mejor humor. Mirages de Talal Selhami es la primera marroquí de la historia del Festival y es bastante intrigante al inicio. Hara-Kiri: Death of a Samurai, del siempre presente Takashi Miike nos presentó un elegante remake en 3-D de la famosa cinta de Masaki Kobayashi, y ya parece alejado de su período sangriento y excesivo. The caller de Matthew Parkhill mantiene el suspense con muy pocos elementos y deja un relativo buen sabor de boca. Podría mencionar también la cinta belga Kill me please de Olias Barco, también con pocas pretensiones pero entretenida y a ratos divertida.

Seguro que podría mencionar muchas otras si las hubiera visto pero ya he comentado que es harto imposible y más si no me dedico a esto y no tengo pase de prensa. No os extrañe que no haya hablado de algunas películas en principio importantes, y de hecho reclamo en proyecciones especiales que han tenido lleno total en Sitges, como Extraterrestre, Mientras duermes, Intruders, Contagio, The thing (la esperada precuela de La cosa)... ya que se van a estrenar muy pronto o ya están en pantalla, con lo que no era urgente verlas allí. Queden aquí por lo menos mencionadas.

¡Larga vida al fantástico!

Festival Fantástico de Sitges 2011

Volvemos después de un tiempo de silencio con una entrada clásica del blog en este mes de octubre, el Festival Internacional de Cine Fantástico de Sitges. Aunque estamos en época de crisis, el programa de este año nos sigue ofreciendo más de 150 películas, no todas estrenos si tenemos en cuenta retrospectivas, homenajes...
Esta nueva edición está dedicada a Inteligencia Artificial y al cine de robots, lo cual no quiere decir que el programa esté repleto de filmes de este tipo. Las dedicatorias de cada año se limitan a ilustrar el cartel y un par de proyecciones al respecto. De hecho, es una mera formalidad anecdótica y lo que realmente interesa es la sección oficial y otras paralelas.




El cine asiático tiene mucha importancia desde el año 2000 en Sitges y ya ha recibido varios galardones de mejor película: Oldboy, Zatoichi... y muchos otros en diversas secciones. Este año compiten en la sección oficial la japonesa de animación "A letter to Momo", otras tres del mismo país: "Guilty of romance", "Scabbard samurai" y "Hara-kiri", la china "The sorcererand the white snake" y la coreana "The yellow sea". Raro será que no se lleven algún galardón aunque sea en alguna categoría secundaria. Su presencia no acaba aquí porque fuera de competición también hay algunas en la sección Panorama e incluso hay una sección propia, Panorama Casa Asia, con representación japonesa, china, coreana e incluso indonesia.

Siempre hay una buena dosis de criaturas asesinas reales un poco exageradas: tiburones, tigres, serpientes, arañas... y otras más fantásticas: yetis, trolls, gnomos... No se si aquí podría incluso mencionarse a zombies y otras criaturas algo más "humanas". De animales andan este año escasos y en un vistazo rápido solo he visto la del poster de arriba: "Troll hunter" pero de zombies van sobrados como en los últimos años, incluyendo una rareza como una película cubana, "Juan de los muertos".

El cine español también está teniendo en los últimos años presencia masiva. Si miramos programas antiguos nos daremos cuenta de ese cambio. De las cuatro o cinco películas que se incluían por los años 80 o 90 (y algunas en secciones de retrospectivas) se ha pasado a más de veinte por año tras el boom de los Balagueró, Amenábar, Cerdà, Vigalondo, Plaza, Cortés... Este año no es del todo así (tal vez por la crisis, que lo es más aquí) pero por ejemplo inaugura certámen con "Eva" de Kike Maíllo, una fábula futurista que promete. La sección oficial de competición en concreto tampoco presenta este año muchas y la explicación puede ser que muchos de los directores ya tienen tanto reconocimiento que tal vez son más aptas para otras secciones especiales de exhibición, como el caso de "Mientras duermes" de Balagueró, "Extraterrestre" de Vigalondo o "Intruders" de Fresnadillo. Hay espectación por obras de otros directores menos conocidos o que acaban de dar el salto al largometraje: "Verbo" de Eduardo Chapero-Jackson, "El callejón" de Antonio Trashorras, "Emergo" de Carles Torrens o "Lobos de Arga" de Juan Martínez Moreno. Seguro que oiremos hablar de ellos en los próximos años.

No es cuestión de destripar más la programación porque haríamos una entrada larguísima. Si estáis por Barcelona y os gusta el cine fantástico ya tenéis otra escusa para visitar Sitges. Se respira un buen ambiente festivalero: muchas tiendas se suman a la fiesta con decorados terroríficos, algunos espectadores también se animan a disfrazarse y se puede ver a alguno de los directores o actores que acuden a presentar sus cintas. Os dejo la página donde se puede ver la programación, la mayoría de los trailers de las películas, mucha más información e incluso versiones pdf para imprimirse el programa (clicar aquí)

Cuerpos descosidos de Javier Quevedo Puchal, el horror de la mente y lo cotidiano

"La gama de la mezquindad humana es vasta y, al mismo tiempo, increíblemente reducida y repetitiva".

Estas palabras de la propia novela me sirven de presentación y justificación del título ya que Javier Quevedo ha escrito una historia de terror muy convincente sin necesidad de recurrir al efectismo espectacular ni a la fantasía desbordante. Efectivamente, en nuestras acciones diarias, en nuestro comportamiento y en nuestros propios pensamientos se esconden horrores que no por cotidianos dejan de ser terribles. Puede que sean pocos actos, reducidos y repetitivos, pero de ellos se pueden desprender inimaginables consecuencias devastadoras. La realidad supera a la ficción y el autor ha optado por aprehender esa parte oscura del ser humano que cree "normal" porque lo hace o lo piensa él.

Los personajes de la historia son consecuentemente "muy humanos" y no son vampiros ni criaturas fuera de lo normal pero seguro que os provocarán una gran inquietud. Nunca hago en mis reseñas referencia demasiado explícita a la trama o argumento y prefiero hacer este tipo de elucubraciones personales, por ello no voy ahora a destripar nada del libro; así hay más misterio. Además, si sois lectores de blogs seguro que no os cuesta nada estar en muchas paginas a la vez y ver los artículos literalmente copiados de las contracubiertas o resúmenes argumentales.


A nivel formal me parece muy conseguida. Las piezas de historia a modo de puzzle se van presentando mezcladas para que tú las vayas ordenandolas poco a poco. Creo que es acertada para lo que quiere conseguir y desde luego necesaria para acabar cosiendo esos cuerpos descosidos, nunca mejor dicho. La intensidad argumental también nos lleva a un "clímax" casi inaguantable en los dos últimos capítulos. Muy buena dosificación bajo mi modesto punto de vista.

El libro empieza con una cita de la película "Martyrs" que pudo ver en el Festival de Cine de Sitges (donde tuve el placer de conocerle, por cierto) y sé que este tipo de cine de terror de aspecto más "realista" que sobrenatural le gusta especialmente. No habrá sido seguramente una fuente directa para su libro pero sin duda que el clima perturbador de aquella cinta y otras francesas de esas características como "Dans ma peau" o "A l'interieur" me vinieron a la mente cuando estaba leyendo Cuerpos descosidos.

Javier Quevedo ha dado un giro a su producción literaria con respecto a sus dos primeras novelas Todas las maldiciones del mundo y El tercer deseo, y desde hace unos años ya se dedicaba a escribir historias y relatos de corte fantástico. Y parece que seguirá un tiempo en este género del terror que le apasiona porque con él puede ahondar en la mente humana y en esos recovecos oscuros que esconde. Todo ello con los reparos que me da el hablar de "géneros" ya que la literatura es literatura sin etiquetas de por sí.


Con cada nueva obra también da un salto cualitativo y espero que acabe siendo un escritor muy reconocido. Quizás mis palabras puedan ser un poco parciales porque es amigo de nuestro blog, y espero que también amigo a secas, pero creo sinceramente que es una nueva voz personal en nuestro panorama literario. Lo avalan sus premios y muchas críticas positivas.

Ya que no he dado información muy explícita de trama y argumentos podéis consultar los blogs de Javier Quevedo Walpurgisnacht y La invasión de las ultracerdas y más específicamente la página que ha creado para promoción del libro, El confesionario de Renée, donde encontraréis información de primera mano del libro, entrevistas y recopilaciones de críticas que van apareciendo en los medios. También otra entrada a su persona y trayectoria que dediqué en este blog aparte de las críticas a aquellas dos obras anteriores.


"Las náuseas se convirtieron en rasguños, los rasguños en cortes, los cortes en cortes más profundos... y ahora, piel arrancada y fracturas de hueso. ¿Qué será lo siguiente?" Pues al igual que ese crescendo de su novela esperemos que Javier Quevedo siga también creciendo. ¿Qué será lo siguiente?

Bar Hitch en Madrid

Ya sabéis que Hitchcock es muy protagonista en mi blog y tiene varios apartados propios por eso fue una agradable sorpresa tropezarme con este bar en un reciente viaje a Madrid. Está en el barrio de las letras, cerca de la casa de Lope de Vega, y es básicamente de tapas. Ofrece también un curioso servicio: llevas tu comida en una merendera (e incluso te la calientan si quieres) y pagas solo la bebida. Precisamente me encontré con un grupo así cuando entré, lo cual me pareció insólito porque no lo había visto nunca. Hitchcock está omnipresente en este pequeño establecimiento: en la carta, en la decoración, en los lavabos... Y por cierto, pedimos un par de bocadillos que estaban buenísimos. Bueno, bonito, barato y original. Y no me han pagadop por decir esto (ja,ja).

"The Alfred Hitchcock murder case", "The Greta Garbo murder case" y otras novelas policíacas con famosos de George Baxt

George Baxt dejó la saga de Pharoah Love en 1968 (ver entrada anterior sobre la serie del detective gay y sobre Una afeminada forma de morir) y siguió publicando otras novelas de corte también policíaco y de misterio así como guiones de cine. En 1984 escribió The Dorothy Parker murder case donde introducía personajes famosos dentro de una trama detectivesca y fue todo un éxito. Muchos lectores y críticos valoraron los detalles verídicos que aportaba a esa ficción gracias a su experiencia en los círculos cinematográficos y sus relaciones sociales gracias a ellos. George Baxt no dejó pasar la oportunidad y de 1984 a 1997 escribió 13 obras, prácticamente una por año, con protagonistas famosos: The Alfred Hitchcock murder case, The Greta Garbo m.c; The Bette Davis m.c; The Mae West m.c; The Humphrey Bogart m.c. e incluso por parejas: The Fred Astaire and Ginger Rogers m.c; The Clark Gable and Carole Lombrad m.c... No es de extrañar ese éxito que tuvieron en Estados Unidos y creo que también lo tendría por aquí, así que tampoco estaría nada mal que alguien las rescatara junto con aquella saga del detective gay. En fin, este autor hasta hace un mes totalmente desconocido para mí y creo que para muchísima gente ha protagonizado ya tres entradas en el blog (y tal vez haré una última un poco recopilatoria de su vida) con lo que ya considero hecha una cierta recuperación en la medida de mis posibilidades. Por cierto, le faltó hacer una sobre mi actor favorito: The Cary Grant murder case (ja,ja)